Минерал атакамит представляет собой соединение меди, её оксида, хлора и воды. Цветовой диапазон прозрачного или полупрозрачного камня с ромбической сингонией – от изумрудно-зеленого до зелено-черного. Имеет стеклянный блеск. Твердость по шкале Мооса составляет от 3 до 3,5.
Месторождения минерала
На юго-западе Африки находится знаменитая пустыня Намиб. Своим засушливым климатом она во многом обязана холодному Бенгельскому течению. Оно зарождается южнее мыса Доброй Надежды и двигается на север. Течение является своеобразным «языком», которым воды Антарктиды «лижут» южную оконечность Африки. В результате в пустыне Намиб царит суперзасушливый климат. Осадков здесь выпадает не более 10-13 мм в год, и такая ситуация длится вот уже десятки миллионов лет.
Совершенно аналогичную ситуацию можно наблюдать на юго-западном побережье Южной Америки. От огибающего нашу планету Антарктического течения отделяется огромная соленая «река» — так называемое Перуанское течение. Оно движется с юга на север, достигая побережья Перу и Чили. В холодном воздухе не образуется осадков. Результат — пустыня Атакама. На вершинах прилегающих к ней гор вы не увидите снежных шапок. Местами дождь не идет в пустыне годами. Атакама поставила мировой рекорд по сухости воздуха. Это самое засушливое место Южной Америки. Для местных жителей порой единственным источником влаги являются туманы. Люди научились осаждать туман с помощью огромных цилиндров. Он оседает внутри на нейлоновых нитях и стекает вниз каплями.
Минерал атакамит порожден именно засушливым климатом пустыни Атакама. Слагающие ее горные породы богаты медью. Местные медные рудники имеют древнюю историю. В некоторых местах содержащие медь минералы буквально выходят на поверхность. В результате скалы покрываются корочками зеленоватого налета. Это и есть атакамит. С химической точки зрения он представляет собой гидрохлорид меди. Он является продуктом окисления меди в засушливом климате. Минерал был впервые обнаружен именно здесь — на территории пустыни Атакама. Отсюда и название.
Атакамит может встречаться в виде красивых прозрачных призматических кристаллов. Однако они невелики по размеру и для ювелирной обработки явно не годятся. Обычно в дело идут натечные корочки, зернистые массы, щетки и желваки и прожилки камня. Из них делают вставки в кольца, кулоны и подвески.
Атакамит был открыт в 1801 г. Со временем стало ясно, что этот минерал встречается не только в пустыне Атакама. К примеру, его нашли и в Намибии, в окрестностях города Цумеб, издавна славившегося своими месторождениями меди. Кстати, название города произошло от бушменского слова «тсомсоуб»; в переводе «копать большую дыру». Бушмены были первыми местными коренными жителями, освоившими выплавку меди.
На нашей планете есть и другие места, где находят атакамит, все они, так или иначе, связаны с меднорудными месторождениями. Образцы минерала обнаружены в Австрии и Боливии, Италии и России, на территории США. Найдены они на побережье Антарктиды. Много мест, где встречаются атакамиты, находится в Австралии. И все же, независимо от конкретного происхождения камня, первая связанная с ним ассоциация приведет вас в пустыню Атакама — самое засушливое место Америки.
Свежее
Популярное
