Ахоит – минерал с ионами меди

Камень ахоит ввиду скудности его залежей не используется в массовом ювелирном производстве. Поделки из этого минерала можно встретить очень редко. Он представляет в основном научный и коллекционный интерес. Штучные кристаллы можно увидеть в экспозиции Национального музея естественной истории США.

Состав и использование

Ахоит является редким минералом сложного состава из группы медных силикатов. В его состав помимо меди входят калий, натрий, алюминий, кремний. В виде отдельных крупных кристаллов ахоит практически не встречается. Обычно он попадается в виде включений, которые придают кварцу и подобным минералам красивый зеленоватый цвет.

Как нетрудно догадаться, красивые зеленовато-голубоватые оттенки ахоита обусловлены присутствием ионов меди. Ювелиры порой используют минералы с включениями ахоита как недорогие поделочные камни: режут из них вставки для кулонов, подвесок, колец, серег и перстней. Нежные зеленоватые пятна на серовато-голубоватом фоне смотрятся очень красиво.

История камня

Свое название ахоит получил благодаря американскому городу Ахо, и это не случайно. Город находится на территории Аризоны, неподалеку от границы с Мексикой. Он издавна славился своими меднорудными шахтами. Их немало в Аризоне. До сих пор этот штат лидирует среди остальных по добыче меди. Его вклад в производстве меди составляет около 60 %. Впервые медную руду в этих краях обнаружили старатели еще в XVIII в. Однако их интересовало золото и серебро. Добыча и транспортировка меди из столь отдаленного края к восточному или западному побережьям страны были в то время нерентабельны.

Знакомство европейцев с Ахо произошло в 1750 г. Первыми первопроходцами были испанцы, и вначале эта территория являлась мексиканской. К владениям США она отошла в 1853 г. в результате так называемой покупки Гадсдена. Соединенные Штаты прикупили у Мексики территорию площадью более 77 тысяч км2. Стоимость сделки составила 10 млн долларов США. В наши дни приобретенные земли составляют часть штатов Аризона и Нью-Мексико. Расширение территории на юге страны было необходимо США для строительства трансокеанской железной дороги. Оно было завершено в 1876 г., и с этого времени меднорудные месторождения Аризоны заработали в полную силу. Вначале медную руду доставали из шахт. Так продолжалось до начала XX в. Затем стали применять открытый способ. Первый меднорудный карьер открылся именно в Ахо в 1917 г.

В 1941 г. Ахо посетил Гарри Берман — геолог из Гарварда. Наряду с минералом шаттукитом он обнаружил здесь голубовато-зеленоватые кристаллы, которые показались ему образцами еще неописанного минерала. Свою исследовательскую работу Берман довести до конца не смог — в возрасте 42 лет он погиб в авиационной катастрофе. Ахоит получил свое название лишь в 1958 г. благодаря сотрудникам Геологической службы США. Кристаллы, найденные Берманом, в наши дни можно увидеть в Вашингтоне, в экспозиции Национального музея естественной истории.

Аризона — не единственное место в мире, где встречается ахоит. К примеру, красивые образцы этого минерала находят на территории пустыни Сонора в Мексике. Крупные кристаллы ахоита попадаются в районе Мусина на территории ЮАР в Северном Трансваале, неподалеку от границы с Зимбабве. Как и Аризона, район Мусина тоже славен своими медными рудами.