Самоцвет бенитоит – один из редчайших на планете, а потому чрезвычайно дорогой. Этот голубой или синий камень, внешне напоминающий сапфир, имеет белый цвет черты, стеклянный блеск, хрупкий илом и лишен спайности. Твёрдость по шкале Мооса составляет 6-6,5.
История названия
Бенитоит принадлежит к той редкой группе минералов, чье название указывает на главное, а подчас и единственное их месторождение в мире. С химической точки зрения бенитоит является силикатом бария и титана. Формула минерала – BaTi (Si309). Его название возникло благодаря Джорджу Дэвису Лоудербеку (1874-1957). Он был профессиональным американским геологом, закончил Калифорнийский университет, был членом Американского геологического общества, много преподавал. Славные научные традиции современного Калифорнийского университета — в некоторой степени и его заслуга. Лоудербек активно использовал новые методы в минералогии, в частности увлекался рентгеноструктурным анализом. Именно использование этого нового в то время метода сыграло решающую роль в открытии и описании бенитоита.
Своим цветом мелкие кристаллы этого минерала напоминают сапфиры. Именно за сапфиры принял старатель Джеймс Кач кристаллы, которые в 1906 г. он обнаружил на каменистых россыпях в истоках реки Сан-Бенито; она протекает по территории Калифорнии. Говорят, что чуть позже некоторые такие кристаллы даже были огранены и проданы под видом сапфиров. Джордж Лоудербек решил разобраться с их истинной природой и начал исследовать кристаллы из Сан-Бенито с помощью рентгеновских лучей. В результате он доказал, что их кристаллическая решетка совершенно не похожа на таковую сапфира. Лоудербек знал про историю находки синих кристаллов и поэтому назвал новый минерал бенитоитом. Историки науки утверждают, что бенитоит был в ряду минералов, к которым впервые был применен рентгеноструктурный анализ.
В связи с наименованием минерала можно вспомнить также про испанского миссионера XVIII в. францисканца Хуана Креспи Фиоля. Это он назвал небольшую речку на территории современной Калифорнии Сан-Бенито -в честь родоначальника монашеского движения в Европе Святого Бенедикта.
Месторождения и применение
В наши дни бенитоит является официальным камнем штата Калифорния. Камни ювелирного качества добывают только здесь. Отдельные находки бенитоита зафиксированы на территории штатов Монтана и Арканзас. Бенитоиты находят также за пределами США — в Японии на острове Хонсю, однако их качество оставляет желать лучшего.
Уплощенные кристаллы бенитоита невелики по размерам. Их масса, как правило, не превышает одного карата. Пока абсолютный рекорд принадлежит самоцвету массой 7,8 карат. Уникальность бенитоита определяет его высокую стоимость. Она достигает порядка тысячи долларов за карат. Поскольку твердость камня меньше, чем у корундов, этот минерал не используют для вставок при изготовлении колец.
Как видно на фото, камень бенитоит обычно применяется для изготовления мелких вставок, украшающих кулоны и подвески:
Найти украшения с этим минералом даже на виртуальных аукционах и распродажах нелегко. На территории Калифорнии их купить проще. Приобретение ювелирных изделий с бенитоитом можно рассматривать и как удачное вложение денег – цена на этот самоцвет со временем неуклонно растет.
Свежее
Популярное
