Гаспеит – минерал с полуострова Гаспе

Гаспеит, относящийся к карбонату никеля, имеет зелено-желтый цвет черты, стеклянный (реже тусклый) блеск. Твердость этого прозрачного минерала по шкале Мооса составляет 4,5-5, плотность равна 3.71 g/cm3.

При первом взгляде гаспеит можно спутать со змеевиком, амазонитом или даже зеленоватой бирюзой. Характерный оттенок кожуры зеленого яблока минералу придают атомы никеля и железа. С химической точки зрения гаспеит является карбонатом никеля. Его формула — (Ni, Fe, Mg) C03.

История добычи

Свое название минерал получил по месту первой находки. Знатоки географии расскажут вам, что полуостров Гаспе является канадской территорией. Он относится к канадской провинции Квебек и далеко выдается в залив Святого Лаврентия. Среди туристов красивые мысы, заливы, бухты, песчаные пляжи и леса полуострова давно пользуются заслуженным уважением. Вверх по местным рекам поднимаются на нерест лососи. В местном городке Матан у плотины Матье существует знаменитая «лососевая лестница» — за движением сотен рыб во время нереста можно наблюдать сквозь стекло, вмурованное в стену небольшого павильона. В заповедном парке Мигуаса на полуострове находят останки древних животных, обитавших в этих краях более 300 миллионов лет назад.

Вероятно, первым европейцем, который увидел эти живописные места, был знаменитый французский моряк Жак Картье. Его справедливо считают первооткрывателем Канады. Летом 1534 г. он высадился на восточной оконечности полуострова и провозгласил эти земли собственностью короля Франции. В память об этом событии в городке Гаспе теперь возвышается девятиметровый гранитный крест. С оконечности полуострова хорошо виден в море знаменитый утес Персе с его красивой естественной аркой. Согласно легендам на вершине утеса пират капитан Дюваль спрятал свои сокровища. В результате время от времени смельчаки пытаются штурмовать утес, хотя властями Квебека это запрещено из соображений безопасности.

Применение

Однако вернемся к самому гаспеиту. Этот минерал был открыт и описан сравнительно поздно — лишь в 1966 г. Примерно с этого времени украшения с гаспеитом начали появляться на прилавках ювелирных магазинов мира. Минерал это достаточно твердый, чтобы из него можно было резать вставки для колец, брошей, серег и кулонов. Часто образцам гаспеита придают форму кабошонов и оправляют в серебро.

Число изделий с гаспеитом увеличилось в последней четверти XX в. В это время образцы минерала стали поступать из второго крупного месторождения. Оно расположено в юго-западной части Австралии. Ближайший город -Калгурли — был основан во время золотой лихорадки, охватившей в 1893 г. этот район. Теперь это пятый по численности населения город Западной Австралии. В 60 км к югу находится местечко Камбалда. Оно знаменито своим месторождением никелевых руд. Здесь работает никелевый горно-обогатительный комплекс «Камбалда Никель Оперейшнз», и именно здесь добывают красивые образцы гаспеита, которые годятся для украшения ювелирных изделий.

Справедливости ради стоит отметить, что образцы гаспеита находят и в других местах, например, в Испании, Германии, Греции, Казахстане. Однако для ювелирного дела вклад этих месторождений невелик.