Агальматолит: описание и применение

Декоративный поделочный камень агальматолит представляет собой разновидность минерала пирофиллит. Его образцы могут иметь различные состав и происхождение, однако абсолютно для всех из них характерны микроскопическая зернистость и множественные отслоения, называемые геммологами тонкочешуйчатостью.

Характеристика камня

Твердость	2,5—3
Плотность	2,8—2,9 г/см3
Основные месторождения	Юго-Восточная Азия, Монголия, Украина, Чехия, Румыния, Казахстан, Южный Урал, Тува, Китай, США.

Это непрозрачный декоративный поделочный камень, жирный на ощупь, хрупкий. Его название происходит от греческих слов agalma — изваяние, статуя и tithos — камень. Впервые слово «агальматолит» встречается в письменных источниках в 1797 г. Минерал может быть желтовато-коричневым, бурым, желтым, серым, белым, красноватым до вишнево-красного. Окраска однородная, а также полосчатая, иногда имеется цветной рисунок, пятна. Чистые агальматолиты состоят из диккита (82—87 %), гидроокислов железа (2—15 %), карбоната (до 3 %). Трещиноватые, легко пилятся, хорошо полируются, обладают достаточной вязкостью, в них отсутствуют внутриблоковые скрытые трещины и включения инородных минералов.

Синонимы: бихарит, восковой камень, жировик, картинный камень, кореит, ледяной камень, образный камень, фигурный камень, горшечный камень, пагодит (это название происходит от декоративных миниатюрных пагод китайской, монгольской, бурятской работы, распространенных на сибирских дореволюционных ярмарках).

Крупные месторождения высокодекоративного агальматолита находятся на территории Монголии, на юге Гоби (Эрдэнэ, Их Шанхай). В Восточно-Сибирском регионе известно 6 месторождений этого камня (2 — в Иркутской области, 4 — в Бурятии). Наиболее известное месторождение агальматолита — Бирхе-Шибирское.

Применение

Агальматолит настолько мягок, что легко поддается обработке ножом или резцом. Интересной особенностью агальматолита является то, что после обжига камень становится более твердым. Наверное, именно поэтому его использовали еще в глубокой древности. Так, при раскопках захоронения, произведенного более 16 тысяч лет назад, были найдены бусы из агальматолита.

В Китае с древних времен из этого камня вырезали множество предметов обихода, мелких художественных изделий и декоративных предметов. В странах Востока из агальматолита изготавливали фигурки самых разнообразных животных (чтобы умилостивить богов, нужно было принести в жертву животное, но люди их удачно заменяли агальматолитовыми статуэтками), архитектурных памятников, в том числе и пагод. Поэтому этот минерал называли также пагодитом.

В IX—XIII вв. в Киевской Руси из агальматолита вырезали различные архитектурные детали православных храмов, а также из него делали так называемые объемные иконы.

В настоящее время агальматолит применяется в качестве поделочного, декоративного и облицовочного камня. Как поделочный камень агальматолит используется народными умельцами Бурятии, а также в Корее и Японии.