Виллемит: характеристика и использование

Виллемит — это достаточно редкий минерал, относящийся к подклассу островных силикатов. В конце XIX века его использовали исключительно в качестве цинковой руды, но после того как были обнаружены чистые экземпляры большого размера, этот камень стали относить к разряду драгоценных.

Описание

Твердость	5,5
Плотность	4,2 г/см3
Основные месторождения	США, Канада, Гренландия, Алжир, Германия.

Виллемит — минерал, силикат цинка. Встречается в виде призматических прозрачных кристаллов, пригодных для огранки, а также плотных зернистых и волокнистых агрегатов, считающихся хорошим ювелирно-поделочным материалом.

При описании этого камня используется международное геммологическое сокращение — vil.

Обычно бесцветный, иногда бледно-желтый, желто-зеленый, красно-бурый, ярко-голубой, синий, окрашен примесью железа (разности с примесью железа имеют тенденцию к зеленовато-желтой, а с примесью марганца — к розоватой окраске).

Прозрачные образцы синего цвета используются за рубежом как ограночный материал.

Одна из разновидностей виллемита обладает такой же характеристикой, как и камень «кошачий глаз» – переливчатостью, создаваемой включениями игольчатых кристаллов гётита.

Свое название минерал получил в 1830 г. в честь голландского короля Виллема I.

Образуется в зоне окисления цинковых месторождений, известен и в контактово-метасоматических месторождениях. Добывается в США, Канаде, Гренландии. Хорошие образцы этого минерала встречаются в Зимбабве, Средней Азии и Франклине, штат Нью-Джерси (США); виллемит там встречается совместно с франклинитом и цинкитом. Представлен также в Аризоне, Нью-Мексико, Алжире, Гренландии и в Германии.

Использование

Издавна известный как важная цинковая руда виллемит попал в разряд драгоценных камней, когда нашли чистые и достаточно большие образцы этого минерала, пригодные для огранки. Прозрачные желтые кристаллы до сих пор считаются драгоценными камнями.

Образцы ювелирного качества ярко-голубого цвета найдены в Канаде и Гренландии. Виллемит применяется для изготовления изделий художественного ремесла, для кулонов и других ювелирных украшений.

В природе искусственное создание причудливых картин можно наблюдать лишь в этом минерале: внутри камня постепенно выкристаллизовываются удивительные рисунки, похожие на различные цветы.