Малахит – водный карбонад меди

Раньше считалось, что малахит самого лучшего качества добывается на Урале. Однако теперь эти месторождения практически иссякли, и ювелирные самоцветы поставляются на мировой рынок, в основном, из Африки.

В этой статье вы сможете ознакомиться с фото и описанием малахита, узнаете, какого цвета этот минерал, какими он обладает свойствами и характеристиками, а также о применении этого камня.

Характеристика

Твердость	3,5-4
Плотность	4 г/см3
Основные месторождения	Россия, Африка, Франция, Германия, Австралия, Китай.

Малахит — водный карбонад меди. Согласно одной из версий, название минерал получил за зеленую окраску, напоминающую цвет листьев мальвы (от греч. malache — мальва).

По другой версии, название камня связано с его небольшой твердостью (от греч. malakos — мягкий). Малахит упоминается у Плиния под именем «молохитис». В XVII в. ученые пользовались вариациями плиниевского названия: мелохилес, мелохитес, молохитес.

Последняя форма дожила до XVIII в., пока не была вытеснена современным написанием «малахит», предложенным шведским минералогом Валлерием. Другие названия минерала и его разновидностей: плисовый малахит, атласная руда, павлиний камень, медная зелень.

Этот минерал имеет различный блеск в зависимости от сложения камня: стеклянный у кристаллов, шелковистый у тонковолокнистых агрегатов и кусков.

Текстура камня разнообразна: ленточная, струистая, концентрическикруговая, лучисто-звездчатая с чередованием слоев различного цвета. Необработанному малахиту присущ слабый стеклянный блеск, но на свежем изломе и в прожилках блеск у него часто шелковистый. Этот минерал чувствителен к нагреванию и неустойчив по отношению к кислотам, аммиаку.

На этих фото показано, как выглядит камень малахит:

Хорошо образованные кристаллы малахита в природе встречаются очень редко, они призматические, пластинчатые или игольчатые, имеют тенденцию к расщеплению с образованием пучков, пушистых шариков. Наиболее характерны тонковолокнистые концентрически-зональные почковидные формы агрегатов, дающие на полированном срезе красивый рисунок. Иногда встречается в виде псевдосталактитов, прожилков, зернистых агрегатов.

Малахит характерен для близповерхностных зон окисления меднорудных и полиметаллических гидротермальных месторождений, образуется при гипергенных процессах. Он постоянно сопровождает различные медные руды, являясь продуктом их выветривания.

После того как в 1635 г. малахит был открыт в Урале, этот самоцвет стали называть русским камнем. Однако сегодня залежи уральской медной зелени практически исчерпаны. Месторождения малахита существуют в Казахстане, Франции, Германии, Китае.

Открыты крупные месторождения малахита в Заире, на юге Австралии, в Чили, Зимбабве, Намибии, США. Ювелирный малахит в основном поставляется из Конго. Характерной особенностью африканских минералов являются мелкие правильные концентрические кольца с контрастным чередованием светлых и темных зон.

Использование

Малахит издавна привлекал внимание человека. Еще со времен неолита и до железного века его активно использовали в своей деятельности различные ремесленники. Иногда из атласной руды изготавливали простые украшения и поделки. Самой ранней малахитовой поделкой считается простая овальная подвеска, найденная на севере Ирака.

В античный период люди обратили внимание на красоту рисунка и необычный цвет камня. В это время за малахит взялись художники, которые в Древнем Египте стали изготавливать амулеты, украшения и камеи, а в Древнем Риме медной зеленью украшали здания и залы.

В Средневековье малахит почитали как талисман, который активно использовали для защиты от злых духов. Однако настоящую известность этот минерал получил после того, как в конце XVIII в. на Урале были открыты его крупные месторождения.

В XIX в. на Медноруднянском и Гумишевском рудниках малахит стали добывать в большом количестве, и XIX век стал поистине золотым веком для медной зелени. Многие представители российской знати в то время обладали богатыми коллекциями малахита.

Стоит упомянуть о том, что в Санкт-Петербурге в музее Горного института хранятся два малахитовых гиганта: один весом 1,5 т, второй — 0,5 т. Кстати, в начале XIX в. на атласную руду были очень высокие цены, однако спрос на этот минерал не падал, поскольку малахит считался символом богатства. В середине XIX в. было распространено использование малахита в качестве архитектурно-декоративного убранства.

Русскими умельцами был разработан особый способ изготовления изделий из малахита, называемый «русская мозаика»: куски малахита распиливались на тонкие пластины, из них подбирался рисунок, наклеиваемый на металл или мрамор. Все, что делалось из малахита, — от шкатулок до ваз и колонн, было тщательно подобрано из тонких небольших плиток.

В середине XIX в. появились малахитовые колонны Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге, в Зимнем дворце медной зеленью отделаны Малахитовый и Георгиевский залы. Большая малахитовая ваза старинной работы украшает центр зала Минералогического музея им. Ферсмана.

К концу XIX в. малахит перестал быть камнем богачей, в мелких изделиях он стал доступен и людям среднего достатка. Теперь этот камень не считался признаком роскоши и со временем утратил свою былую популярность. Мастера все реже обращались к этому минералу, а затем и вовсе свернули его обработку.

В это время из малахита стали производить краску. В XX в. атласная руда, как и прежде, любима коллекционерами. А вот в качестве поделочного камня его использовали редко, в небольших количествах он осваивался художниками-ювелирами.

В настоящее время малахит является одним из самых популярных ювелирных и поделочных камней. Из него делают украшения (бусы, кулоны, перстни, броши), шкатулки и подставки для подсвечников, часов, пепельницы и небольшие фигурки.

К сожалению, сейчас известные месторождения Урала практически полностью выработаны, зато открыты крупные месторождения в других странах. Однако зарубежные экземпляры по цвету и красоте узоров не могут сравниться с уральскими, что делает уральский малахит самым ценным на мировом рынке.

Благодаря небольшой твердости малахит легко обрабатывается: быстро режется, хорошо шлифуется и полируется, в руках умелого мастера принимает самую высокую зеркальную полировку. Обработанная поверхность непрочна — постепенно тускнеет и нуждается в обновлении.