Аммолит: происхождение и места добычи

Камень аммолит – ещё одно чудо природы, ценящееся так же высоко, как янтарь и перламутр. В его состав входит преимущественно карбонат кальция и всевозможные примеси. Чаще всего этот непрозрачный минерал бывает красно-зелёным, также встречаются красно-жёлтые и зелено-синие кристаллы. Самые редкие камни – розовые и фиолетовые.

Что это за камень

Официальный статус минерала аммолит получил в 1981 г. Любой биолог скажет вам, что аммонитами называют группу древних головоногих моллюсков, вымерших в меловом периоде. В отличие от современных кальмаров и осьминогов они обладали спирально закрученной раковиной. Отсюда и название — оно дано по ассоциации с египетским богом Аммоном. Его обычно изображали со спирально закрученными рогами. Аммониты в свое время были чрезвычайно обширной группой моллюсков. Осадочные породы мезозойской эры хранят множество окаменелых раковин аммонитов. Их можно найти и под Москвой, и на берегах Волги. Однако не любую извлеченную при раскопках раковину аммонита можно назвать аммолитом. Этот минерал добывают лишь в одном месте на нашей планете — на территории провинции Альберта в Канаде. Именно здесь в процессе фоссилизации остатки раковин аммонитов превратились в красочный минерал.

В Мезозойскую эру на месте современной Северной Америки существовали два огромных острова — Ларамидия и Аппалачия. Их разделял Западный внутренний пролив, в котором в течение миллионов лет обитали аммониты. В наше время их окаменевшие раковины находят в отрогах Скалистых гор. В некоторых местах в процессе минерализации в останки раковин проникали самые разные соединения, в том числе соли хрома ванадия и стронция, ионы меди и алюминия. Они и придают аммолиту уникальный вид, особую красочную гамму. Обладающая красивым структурным рисунком, поверхность аммолита может казаться желтой, оранжевой, зеленой, синей.

Вид получается весьма необычным. Неслучайно одно из названий камня -шкура дракона. Наиболее пестро окрашенные экземпляры аммолитов называют «семицветными камнями процветания». Аммолиты издавна были известны канадским индейцам, которые называли их «камнями бизонов», поскольку некоторые куски этих минералов, вымываемые ручьями и реками, напоминали по форме этих животных. Индейцы из племени кайна (черноногих) именовали аммолиты аапоак — «маленькими камнями».

На этих фото показано, как выглядит камень аммолит:

Месторождения

Главные места добычи аммолита — берега реки Сент Мери. Наверняка вы найдете образцы этого минерала в магазинах Летбриджа. Это самый большой город Южной Альберты. Он расположен неподалеку от границы с США, у подножия Скалистых гор. Свое название город получил в XIX в. в честь президента Северо-Западной угольной и навигационной компании Уильяма Летбриджа. В течение многих десятков лет в шахтах города добывали каменный уголь. Хотя к середине XX в. последняя угольная шахта Летбриджа была закрыта, шахтерский поселок к этому времени успел превратиться в крупный торговый центр. В 2004 г. аммолит стал официальным минералом канадской провинции Альберта, а в 2007 г. и города Летбридж.